Entdecken Sie Irland, die Grüne Insel. Unberührte Natur, verwunschene Burgen und Schlösser, gemütliche Pubs und herzliche Menschen erwarten Sie. Und Dublin, die Hauptstadt Irlands, lädt nicht nur zum Shoppen ein: die St. Patrick‘s Cathedral, das Guinness Storehouse und das Trinity College sind nur einige der Sehenswürdigkeiten, die Sie keinesfalls verpassen sollten. Weitere Tipps finden Sie hier in unserem Reiseführer.
Dublin, Sightseeing in Irlands Hauptstadt
Die Klippen von Moher, atemberaubende Steilklippen
Ring of Kerry, Irlands Panoramaküstenstraße
Kylemore Abbey, das älteste Benediktinerinnenkloster des Landes
Um Irland zu entdecken eignen sich insbesondere die Monate von Mai bis September, denn in dieser Zeit wird es am wärmsten. Mit Temperaturen von bis zu 20 Grad Celsius gilt der Juli als wärmster Monat. Am trockensten ist es im Frühling, in den Monaten Mai und Juni gibt es die meisten Sonnenstunden.
In Irland herrscht trotz aller Launenhaftigkeit ein sehr mildes Klima. Durch die exponierte Lage wird das irische Wetter sehr vom Atlantik beeinflusst, der für warme Wassertemperaturen und laue Winde sorgt. Auch in den Wintermonaten bewegen sich die Temperaturen daher meist zwischen 5 Grad Celsius und 10 Grad Celsius, dafür klettern sie allerdings auch im Sommer selten über 20 Grad Celsius. Regen gehört zum Alltag in Irland, weshalb Sie immer einen Regenschutz oder -schirm bei sich haben sollten.
Dublin, Hauptstadt Irlands und quirlige Metropole hat an Sehenswürdigkeiten so einiges zu bieten. Das Trinity College und das „Book of Kells“ sind mit Sicherheit eines der Highlights eines Dublin-Besuches. Außerdem sollten Sie sich St. Patrick’s Cathedral, Irlands größte Kirche, das Dublin Castle, die City Hall, das Viertel Temple Bar und die Halfpenny Bridge auf keinen Fall entgehen lassen. Zu einem ausführlichen Bummel lädt die Grafton Street mit verschiedenen kleinen oder großen Geschäften ein. Ein Muss in Dublin ist außerdem natürlich ein Guinness. Wer sich dazu die Geschichte des schwarzen Gebräus näherbringen lassen will, ist im Guinness Storehouse bestens aufgehoben.
Mit einer Länge von 2.500 km ist der Wild Atlantic Way eine der längsten durchgängigen Küstenstrecken der Welt. Er bezeichnet den Weg entlang Irlands Westküste von der Halbinsel Inishowen im County Donegal im Norden bis hin zum kleinen Städtchen Kinsale im Süden im County Cork. Spektakulär und romantisch zugleich gestaltet sich die Fahrt entlang des brausenden Ozeans. Neben charmanten Orten, die sich an die Küste schmiegen, befinden sich hier auch traumhafte Sandstrände und viele der bekanntesten Sehenswürdigkeiten des Landes: entdecken Sie zum Beispiel die atemberaubenden Klippen von Moher, die Steinwüste des Burren Nationalparks und die Schönheit des Ring of Kerry.
Die Klippen von Moher sind Irlands bekanntesten Steilklippen und die höchsten in ganz Europa. Ehrfürchtig thronen Sie bis zu 200 Meter über dem tosenden Atlantik. Genießen Sie die atemberaubende Aussicht, die sich Ihnen hier bietet. Entstanden sind die Klippen im Zeitalter des Karbon vor rund 320 Millionen Jahren. Heute sind sie Heimat zahlreicher Vogelarten: beobachten Sie die süßen Papageientaucher, lauschen Sie dem Kreischen der Möwen und bestaunen Sie elegante Tordalks. Ein 20 km langer Wanderweg entlang der Klippen lädt zu Spaziergängen durch die herrliche Natur ein. Die Schönheit dieser Region blieb übrigens auch Filmproduzenten nicht verborgen – zahlreiche Filme wurden hier gedreht, unter anderem der sechste Teil der Harry Potter-Serie.
Die 179 km lange Panoramaküstenstraße Ring of Kerry liegt im County Kerry im Südwesten Irlands. Die Route führt Sie über die fantastisch schöne Halbinsel Iveragh. Hier erwartet Sie die landschaftliche Schönheit Irlands in Perfektion: weiße Sandstrände, sattgrüne Wiesen, majestätische Berge und zerklüftete Felsen soweit das Auge reicht - immer begleitet vom herrlichen Blick über die Weiten des Atlantiks.
Auf der Halbinsel befindet sich außerdem der älteste Nationalparks Irlands: der Killarney Nationalpark. Die atemberaubende Landschaft des Parks mit ausgedehnten Grünflächen und malerische Seen zu Füßen von Irlands höchster Bergkette lädt zu ausgiebigen Spaziergängen und Wanderungen ein.
Die Kylemore Abbey ist die älteste irische Benediktinerinnenabtei und liegt in Connemara im County Galway. An Regentagen wird das Märchenschloss am Ufer des Lough Pollacappul oft von einem feinen Nebelschleier umgegeben. Fast mystisch thront es dann am Fuße des waldigen Berghangs am grünen Seeufer. Lassen Sie sich während eines Besuchs vom Zauber des Schlosses anstecken, tauchen Sie ein in die Geschichte und erfahren Sie mehr über eine tragische Liebesgeschichte und über die Legenden rund um die Gegend und um die Abtei, in denen nicht nur ein schneeweißes Pferd und ein Riese eine Rolle spielen.
Der Burren Nationalpark liegt im Nordwesten Irlands im County Clare. Baumlos und steinig erinnert die karstige Steinwüste an eine Mondlandschaft. Hellgraue Steine, die von Schluchten und Felsspalten durchzogen werden, reihen sich kilometerweit wie Mosaike aneinander. Kaum zu glauben, dass hier eine reiche Tierwelt zuhause ist. Und hier und da bahnen sich farbenfrohe Wildblumen durch die Spalten ihren Weg in Richtung Sonne und verwandeln so die karge Landschaft in einen bunten Blütenteppich. Entstanden ist der Burren vor Tausenden Jahren durch Eis, Wind und Regen.
Die mittelalterliche Stadt Kilkenny liegt im Südosten Irlands. Wandeln Sie über das historische Kopfsteinpflaster und tauchen Sie ein in die 1.000-jährige Geschichte der Stadt. Herzstück ist das Kilkenny Castle – eine im 12. Jahrhundert erbaute Normannenburg mit prachtvollen Gärten. Zweites Wahrzeichen ist die Cathedral of St. Candice. Viele weitere Sehenswürdigkeiten, die an längst vergangene Zeiten erinnern, finden Sie im Stadtzentrum. Doch nicht nur für ihre Geschichte ist die lebendige Stadt bekannt – auch Bierliebhaber kommen hier auf ihre Kosten. Einen Besuch der Smithwick’s Experience mit spannendem Rundgang sollten Sie sich nicht entgehen lassen.
Der Gebirgszug der Wicklow Mountains verläuft im Osten und Südosten des Landes und bildet das landschaftliche Herzstück des County Wicklow. Sanfte Hügel wechseln sich ab mit schroffen Bergen, deren Gipfel scheinbar den Himmel berühren. Die weite Moorlandschaft leuchtet in den Purpurtönen der Heidepflanzen, plätschernde Flüsse strömen aus den Bergen in Richtung Meer und dunkle Bergseen laden zum Verweilen ein. Eine märchenhafte Landschaft wie aus dem Bilderbuch. Am besten lässt sich die einzigartige Flora und Fauna des Parks zu Fuß erkunden. Zahlreiche gut ausgeschilderte Wanderwege mit unterschiedlichen Längen und verschiedenen Schwierigkeitsgraden erwarten Sie.
Galway, die Hafenstadt an der irischen Westküste, ist Europas Kulturhauptstadt 2020. Hier dreht sich alles um Kreativität: extravagante Kunst, spannende Museen und lebhafte Pubs zeichnen die quirlige Universitätsstadt aus. Beim Schlendern durch die verwinkelten Gassen der Altstadt werden Sie von der Musik zahlreicher Straßenkünstler begleitet. Doch auch historisch hat Galway einiges zu bieten: Besuchen Sie den Spanish Arch-Torbogen, der einst Teil der im 16. Jahrhundert erbauten Hafenbefestigung war, und die imposante Kathedrale, die verschiedene Architekturstile vereint.
Die Klostersiedlung Clonmacnoise im Osten von Irland ist eine der Hauptattraktionen der Grünen Insel. Sogar Papst Johannes Paul II. hat diese einzigartige Klosterruine schon besucht. Ihre Geschichte geht zurück bis ins sechste Jahrhundert. Gegründet wurde das Kloster Clonmacnoise vom Heiligen Ciarán, der von Beruf Zimmermann war. Unter anderem aufgrund der strategisch günstigen Lage direkt am Fluss Shannon entwickelte sich Clonmacnoise zum geistlichen und geistigen Zentrum Irlands. Noch heute sind die altehrwürdigen Ruinen beeindruckend. Zu besichtigen gibt es neben dem Museum auch die Überreste einer großen Kathedrale sowie sieben kleinere Kirchen und wunderschöne, filigran gearbeitete Keltenkreuze.
Die historische Stadt Limerick liegt am Ufer des Flusses Shannon im Süden des Landes. Für Kulturinteressierte gibt es hier zahlreiche Schätze zu entdecken. Am bekanntesten ist vermutlich das King John’s Castle – majestätisch thront die mittelalterliche Burg am Ufer des Shannon. Ebenfalls sehenswert: St. Mary’s Cathedral. Seit 1168 blickt die Kathedrale auf das bunte Treiben in der Stadt unter ihr. Auf keinen Fall verpassen sollten Sie den Milk Market. Zahlreiche Stände mit frisch gefangenem Fisch, Obst und Gemüse, Käse und frischem Brot reihen sich hier aneinander – ein wahres Schlemmerparadies. Außerdem lohnt sich (nicht nur bei schlechtem Wetter) ein Besuch der interessanten Museen Limericks, zum Beispiel des Frank McCourt Museums oder des Hunt Museums.
Das wohl bekannteste irische Gericht ist Irish Stew – ein mit Kümmel gewürztes Eintopfgericht.
In Irland ist der Euro offizielles Zahlungsmittel. Bargeld ist in Irland gern gesehen, weshalb Sie eine ausreichende Menge mitnehmen sollten. Kreditkarten sind ebenfalls zu empfehlen (VISA oder Mastercard). Bargeldabhebungen an Geldautomaten sind per Kreditkarte oder ec-Karte (mit Maestro-Zeichen) möglich.
In vielen Restaurants ist das Trinkgeld bereits im Preis inbegriffen und wird entsprechend auch auf der Rechnung ausgewiesen. Andernfalls sind bei Zufriedenheit etwa 15 % der Rechnungssumme angemessen.
In Pubs hingegen ist es unüblich, Trinkgeld zu geben – insbesondere, weil die Getränke meist ohnehin selbst am Tresen abgeholt werden. Im Taxi sind 10 % des Fahrpreises als Trinkgeld üblich.
Falls Sie mit dem Auto durch Irland reisen, lohnt sich ein Navigationsgerät. Die Straßenschilder sind manchmal auf Englisch und manchmal auf Gälisch. Auch Geschwindigkeitsangaben und Entfernungen sind mal in Meilen, mal in Kilometern angegeben, sodass ortsfremde Fahrer ohne Hilfsmittel dem Interpretieren der Verkehrszeichen oft zu viel Aufmerksamkeit widmen müssen. In Irland herrscht Linksverkehr. Typisch für Irlands Straßen sind zahlreiche Kreisverkehre. Hierbei gilt, dass man bereits beim Einfahren in die Richtung blinkt, in die man ausfahren möchte. Will man also die gegenüberliegende Ausfahrt nehmen, blinkt man gar nicht. Das ist etwas gewöhnungsbedürftig, aber man findet dank der entspannten Fahrweise der Iren schnell hinein.
Während Ihres Urlaubs in Irland werden Sie schnell merken, wie einfach es ist, mit den freundlichen und hilfsbereiten Einheimischen ins Gespräch zu kommen. Zwei Themen sollten Sie aber besser vermeiden: Politik, insbesondere Nordirland, und Religion. Der Konflikt mit Nordirland und England ist noch nicht lange vorüber und hat Spuren im Leben vieler Menschen hinterlassen. Der Glaube besitzt zwar nicht mehr denselben Stellenwert wie noch vor einigen Jahrzehnten, spielt aber trotzdem weiterhin eine große Rolle im irischen Alltagsleben.