Reiseführer

Jamaika

Während Stiebel sein Geld auf ehrliche Weise mit dem Seetransport verdiente, lebten andere Bewohner Jamaikas hervorragend vom Piratendasein. Port Royal war im späten 17.Jh. eine blühende Piratenhochburg und eine der weltweit reichsten Gemeinden. Doch ein verheerendes Erdbeben im Jahre 1692 setzte der Blütezeit ein unschönes Ende. Dennoch lohnt es sich, auf die Spuren der Vergangenheit einer einst lebendigen Stadt zu begeben. Ein sehenswertes wie skurriles Fotomotiv ist das damalige Munitionslager Giddy House, das im Winkel von 45 Grad steht. Nicht minder beeindruckend ist die Verteidigungsanlage Fort Charles. Wer möchte, der setzt von der kleinen Anlegestelle auf die unbewohnte Insel Lime Cay zum Sonnenbaden und Schnorcheln über. Übrigens: Port Royal war schon die Kulisse in zahlreichen Spielfilmen, wie „Fluch der Karibik“ und in Anthony Quinns Klassiker „Stadt unter dem Meer“.

Ochee nennen die Einheimischen den beliebten Ferienort im Norden des Inselstaates. Gemeint ist die Stadt Ocho Rios, die mit ihrer Vielfalt an Freizeitmöglichkeiten, Hotels und gastronomischen Einrichtungen zu einem der größten Urlaubszentren des Landes gewachsen ist. Dazu beigetragen haben auch die Vielzahl an Kreuzfahrten, die von hier aus in See stechen. Die wichtigste Straße der Stadt ist die Main Street. Dort finden unter anderem Shoppingliebhaber eine breite Auswahl an Geschäften. Hinzu kommen zahlreiche Craft Markets, die mit ihrem Angebot an Souvenirs an die Bedürfnisse der Besucher ausgerichtet sind. Während das hügelige Hinterland für Mountainbiker interessant ist, freuen sich Taucher auf die versunkenen Wracks in der Umgebung. Oder wie wäre es mit Rafting auf dem White River? Welcher Leidenschaft du auch nachgehst, einen Besuch am Dunn's River Falls solltest du unbedingt mit einplanen. Schäumend stürzt der 200m hohe Wasserfall in die attraktive Bucht hinab und bahnt sich von dort seinen Weg ins smaragdgrün schimmernde Karibische Meer. In den einzelnen Zwischenebenen ist es möglich, im klaren Gebirgswasser ein erfrischendes Bad zu nehmen, so wie es einst James Bond und Honey Rider in dem Film „007 jagt Dr. No“ hier taten. Bestaune anschließend die unzähligen tropischen Pflanzen im botanischen Garten Coyaba River oder flaniere auf der Ausgehmeile James Road.

Die zweitgrößte Stadt auf Ihrer Ferieninsel ist Montego Bay. Die Besuchermetropole im Nordwesten Jamaikas ist weit über die Landesgrenzen hinaus für ihre Zucker- und Rumproduktion bekannt. Einen entspannten Urlaub in Montego Bay garantiert vor allem der 11km lange Doctors Cave Beach, der zu einem der schönsten Strände der Welt zählt. Hier findest du nicht nur wunderschöne Badeplätze, sondern im 25km² umfassende Marine Park auch eine Vielfalt an Wassersportmöglichkeiten. Besonders Segler, Windsurfer und Taucher kommen zwischen den Riffs und Felswänden des Meeresreservats auf ihre Kosten. Das Zentrum der Stadt bildet der Sam Sharpe-Square, der an den größten Sklavenaufstand in der Geschichte des Landes erinnert. Schenke dort dem „Käfig“ deine Aufmerksamkeit. Das überschaubare Gebäude wurde 1806 gebaut und war ein vergittertes Verlies für straffällige Sklaven. Bummel danach weiter durch die lebendigen Gassen, vorbei am Craft Market am Howard Cooke Boulevard bis hin zur St. James Parish Church. Das Gotteshaus wurde im Jahre 1775 errichtet und ist ein schönes Beispiel des spätgeorgianischen Architekturstils.ntego Bay ist das Paradies im Nordwesten.

Zweifelsfrei verbringen die meisten Gäste wegen der Traumstrände ihren Urlaub auf Jamaika. Doch es lohnt auch einmal auf Schusters Rappen oder mit dem Mountainbike einen Abstecher in das Landesinnere zu unternehmen. Erkunde beispielsweise auf einer geführten Tour die Blue Mountains. Die zauberhafte Gebirgswelt steht unter dem Schutz der UNESCO und ist die Heimat unzähliger Kaffeeplantagen. Auf ausgewiesenen, kurvigen Pfaden geht es durch eine grüne Landschaft, die immer wieder mit exotischen Pflanzen, erfrischenden Wasserfällen und grandiosen Ausblicken überrascht. Erklimme Jamaikas höchste Erhebung, den 2.256m hohen Blue Mountain Peach und genieße den Blick auf die endlose Weite im Osten Ihrer Ferieninsel.

Durch Zufall fand ein Schweinejäger im Jahr 1990 in den Büschen der Hellshire Hills eine Leguan-Art, die längst als ausgestorben galt. Seither ist bekannt, dass in dem hügeligen Naturschutzgebiet vor den Toren von Jamaikas Hauptstadt Kingston eine kleine Population dieser urweltlich anmutenden Leguane lebt. In den Hellshire Hills sind außerdem einige spektakuläre Orte zu finden wie die über 200.000 Jahre alten Two Sisters Caves. Die beiden eindrucksvollen Unterwasserhöhlen bieten nicht nur verschiedenen Tieren einen Lebensraum, sondern dienten auch schon den Taino-Indianern als Zeremonie-Stätte. Wer anschließend noch ein paar Stunden am Sandstrand dösen möchte, der breitet sein Badehandtuch am Fort Clarence Beach aus. Dem naturbelassenen Sandstrand schließt sich eine mangrovenbewachsene Salzwasserlagune im Süden der Hellshire Hills an.

In der Küche Jamaikas vereinen sich afrikanische, britische und indische Einflüsse. Vor allem die landestypischen Spezialitäten sind für den europäischen Gaumen eine Achterbahnfahrt, und reichen von teuflisch scharf bis göttlich fruchtig. Beliebt sind unter anderem gebratene Leber mit Kochbananen oder Ackee & Saltfish. Ackee ist die nationale Frucht Jamaikas, die zusammen mit dem Stockfisch, Zwiebeln und Peperoni schmackhaft zubereitet wird.

Zum Abschluss oder auch gerne zwischendurch trinkt der Jamaikaner Rum – pur oder in verschiedenen Cocktailvariationen. Nicht minder beliebt ist der Blue-Mountain-Kaffee und das Wasser aus grünen Kokosnüssen.

Neben dem alkoholhaltigen Nationalgetränk gehört natürlich auch die Musik zur jamaikanischen Kultur. Der Reggae ist zweifelsfrei, neben den berühmten Bobfahrern aus dem Jahre 1988, einer der größten Exportschlager des Landes. Auch bei offiziellen Anlässen, Treffen mit Freunden oder in der Kirche gehört der Musikstil dazu. Denn: Das Herz eines Jamaikaners hört nie auf zu tanzen.

Obwohl schon seit dem 7.Jh. die Tainos auf dem karibischen Eiland lebten, beginnt das westliche Interesse an dem heutigen Jamaika mit der Entdeckung durch Christoph Kolumbus im Jahre 1494. Ab 1517 wurden schwarzafrikanische Sklaven in das Land gebracht, um das Aussterben der Siedler unter der spanischen Krone zu kompensieren. Die weltweite Schwächung der spanischen Armada nutzten die Engländer Mitte des 17.Jh. und drangen in die spanischen Machtgebiete ein. So eroberten die englischen Truppen am 10. Mai 1655 kampflos den Karibikstaat.

Im Laufe der Zeit kam es immer mehr zu kleineren Unruhen der Sklaven. In unterschiedlichen Aufständen machten sie auf das Arbeitssystem aufmerksam und erreichten im Jahre 1838 die Abschaffung der Sklaverei. Dazu griffen ab 1866 verschiedene Reformen wie die Schaffung eines Bildungssystems und der Ausbau der Infrastruktur. Anfang des 20.Jh. wuchs bei der Bevölkerung die Sehnsucht nach mehr Unabhängigkeit, die am 6. August 1962 erlangt wurde.